Mads Kjaer over de uitdagingen van zijn start-up MYc4

Mads Kjaer is oprichter van MYc4, een online marktplaats voor microfinanciering van Afrikaanse kleine ondernemingen. Samen met Kiva en GlobalGiving was hij gast bij één van de sessies van het Skoll World Form in Oxford, eind maart. Hoewel ook hier de crisis niet ongenoemd bleef, lieten de panelleden vooral hun licht schijnen over de lange termijn.

Via MYc4 kun je geld lenen aan Afrikaane bedrijven maar je kunt er nog meer. Op de website legt MYc4 uit wat er allemaal mogelijk is. ‘MYc4 is niet alleen een financieel platform. Als een kruising tussen de Grameen Bank, Wikipedia, MySpace en eBay biedt MYc4 de mogelijkheid om geld en kennis te investeren in de toekomst van Afrika door te fungeren als een ontmoetingsplek voor de uitwisseling van advies en kennis met als doel het bevorderen en ondersteunen van het ondernemerschap in Afrika. Uiteindelijk wil MYc4 een universeel platform worden dat kapitaal, mensen en kennis bijeenbrengt om zo gezamenlijk duurzame ondernemingen in Afrika te stimuleren. De drijvende kracht is de gezamenlijke kennis van het collectief, omdat we gezamenlijk sterker, beter en slimmer zijn dan alleen.’

Kjaer heeft ook niet zomaar een doel voor ogen. ‘ Ons doel is het om de eerste public company te worden waarvan de hele wereld eigenaar is’, zei hij tijdens het Skoll World Forum. 
En hij is aardig op weg, zo blijkt uit de cijfers. Nog geen 2 jaar is MYc4 bezig (opgericht in mei 2006) en nu al heeft deze online marktplaats 14.000 leningen verstrekt aan 4100 bedrijfjes in Afrika, voor een bedrag van 10 miljoen euro tegen een gemiddeld rentepercentage van 12,9%.

Tijdens de sessie stelde moderator Tom Watson, van CausewWired de vraag waarom de drie online initiatieven niet gingen samenwerken. Lijkt op zich een valide vraag, alleen stel je die nooit aan bijvoorbeeld Apple en Microsoft of aan OxfamNovib en Hivos.
Mari Kuraishi van GlobalGiving had het enige logische antwoord. Ze willen wel maar er is eenvoudigweg te weinig personeel om dat proces rond te krijgen.

In de video hieronder spreekt Mads Kjaer over de verschillende uitdagingen waarvoor MYc4 geplaatst wordt: ‘als je met iets nieuws begint, zijn er veel mensen die je tegen proberen te houden’, spreekt hij over de rol die social media spelen in het behalen van de doelstellingen van MYc4 ‘ social media kunnen de boel wel versnellen, maar dat is niet altijd wenselijk. Als we morgen ineens een miljoen kapitaalverschaffers hebben, dan hebben we een probleem’,  en geeft hij sociaal ondernemers nog wat tips mee. Vooral veel praten. Met mogelijke partners en met je familie. ‘Because you gonna be crazy for the next couple of years when you are starting an social entreprise.’

Hier kun je het interview met Mari Kuraishi van GlobalGving bekijken, en hier die van Shari Berenbach over financiering van sociaal ondernemingen. Hier lees je een liveblog verslag van de sessie met MYc4, Kiva en GlobalGiving. En hier lees je het hele artikel van Tom Watson van CauseWired over het Skoll World Forum – en ook deze sessie.